西施犬的产地是中国，该犬种起源于中国公元990—994年间，相传为拉萨犬与北京犬杂交而得。“shihTzu”的意思为狮子，因其外形像狮子而佛教认为狮子与佛有关系，因此它也受到皇族喜爱。1930年布郎宁夫人第一次把西施犬带入英国。
英国于1935年成立了西施犬俱乐部，再由英国引入斯堪地纳维亚国家和其他欧洲国家以及澳大利亚。第二次世界大战期间驻英美军回国时又引入了美国。1969年美国养犬俱乐部对西施犬开始登记